השנה יש לנו חוויה חדשה בחלקת המלונים שלנו - לפני כשנה פנה אלינו רפי פרל טרבס, חוקר דלועים, ולקוח ותיק של ח'ביזה, והציע לנו להתנסות בגידול זני מלונים מיוחדים שהוא מפתח בחברה שהקים - מלון-ארט. במשך שנים בתפקידו כגנטיקאי של דלועים באוניברסטיאת בר אילן, רפי חקר ובדק כיצד צמחים מתגוננים ממחלות ואיך הם חונטים פירות. הוא עסק גם באפיון השונות הבוטאנית במלונים.
בעולם יש אלפי זני מלונים, שונים מאוד זה מזה בצבע, טעם, גודל, צורה, ריח ומרקם. ועדיין, למרות המבחר העצום הזה, בסופו של דבר רק חלק זעיר ממגוון התכונות והאפשרויות הגלומות במלונים, נבחר לטיפוח זנים וגידול חקלאי נרחב. בעיקר מתמקדים בזנים מוכרים, מקובלים ונמכרים, ומעדיפים יתרונות של עמידות, יכולת להניב יבול רב ואורך חיי מדף.
לצד עבודת המחקר שלו פיתח רפי תחביב - טיפוח זני מלונים יחודיים ושונים. הוא בחר לבחון כיוון חופשי מאילוצים מחקריים ומסחריים – ולטפח, בשיטות של הכלאות זנים מסורתיות) מלונים קטנים ממש, המתאימים למנה אישית, כשמה שמנחה אותו הוא הרצון להפיק מלונים יפים (מפוספסים, מנומרים, צבעוניים), בעלי טעמים ייחודיים, קליפה דקה וניחוח עז.
הניחוח הוא אחד הסימנים הברורים למלון בשל, אלא שבזנים הנפוצים בחקלאות קשה לפעמים לזהות מלון בשל על פי ריחו, ויש לכך סיבה: הניחוח קשור להפרשה של הורמון האתילן, שהוא ההורמון הגורם להבשלה של המלון (ופירות אחרים) בבת אחת. לכן הימצאות האתילן בפרי עומדת, בעצם, בסתירה לחיי מדף ארוכים – שהיא, כמובן, אחת התכונות החשובות ביותר למטפחי זנים מסחריים.
המלונים של רפי שגידלנו הם מלונים הנקטפים בבשלות שיא - אנחנו יודעים שהם מוכנים לקטיף כשצבעם מתחלף מירוק לצהוב/כתום, והם מתנתקים מהצמח ממש כמעט מעצמם. כדאי לאכול אותם סמוך לקטיף, ולא לאחסן לאורך זמן. זה פחות מתאים למגדלי מלונים גדולים, שצריכים לשווק לרשתות ולשווקים פירות שיחזיקו מעמד מספר שבועות ואפילו חודשים. אבל זה ממש מתאים לחוות קטנות כמו שלנו, בהן היבולים מגיעים אליכם זמן קצר אחרי הקטיף.
הזנים של מלון-ארט שגידלנו השנה מפיקים מלונים מגודל קלמנטינה ועד לפפאיה בערך... רפי נתן לנו להתנסות בשישה זנים:
מכיוון שגידלנו השנה רק כמות קטנה יחסית של מלונים יחודיים, בשלב ראשון לא נוכל לשים אותם בסלים, אבל תוכלו להוסיף לארגז שלישיית מלונים מזנים שונים. תמצאו אותם במערכת ההזמנות שלנו, תחת הכותרת: "ירקות ופירות ח'ביזה".
נודה לכם ממש אם תוכלו לערוך טעימות ביתיות ולכתוב לנו את חוות דעתכם על הזנים השונים - נשמח מאוד לשמוע מכם, וגם החברים ב"מלון-ארט" יעריכו משוב ישירות מהשטח!
מאחלים ומייחלים שמתיקות המלונים תמתיק מעט גם את הימים האלה, בהם אנחנו מצפים ומחכים לשובם של כל בני ובת הערובה - הביתה!
מכולנו כאן בח'ביזה
